Nuova issue del PF Journal, contenente informazioni su Gorka. Non c'è motivo di ritenere che sia legato ad Asmodeus o Zon Cuthon. Piuttosto, il simbolo della sua banda sembra richiamare quello della famiglia Humberg di Zaldia, importanti feudatari che rispondevano direttamente al governo centrale, ma caddero in disgrazia circa 70 anni fa, quando il loro maniero prese misteriosamente fuoco, uccidendo gran parte dei membri. Il loro maniero si trovava proprio nella foresta dove si nasconde Gorka. Ci dicono di raggiungere il villaggio di Winterdale e consultare il fabbro Durek per indagare meglio. E noi partiamo.
16, Mese Giallo
Tranquillo.
17, Mese Giallo
Nel pomeriggio, non incontriamo un drago d'oro giovane, ma incrociamo un carro schiacciato da un masso. Vediamo 3 giganti delle colline e un solo uomo sopravvissuto, ma sta per morire e sappiamo di non poterlo salvare. Fuggiamo in direzione opposta e facciamo il giro largo per non dover affrontare un incontro spiacevole e ormai inutile.
18, Mese Giallo
Tranquillo.
19, Mese Giallo
Arriviamo a Winterdale, villaggio un po' più piccolo di Durmond, situato vicino alla foresta e forse ricavato da un disboscamento. Notiamo l'onnipresente tempietto di Abadar e le locande Falco Irrequieto e Cinghiale Nero. Noi andiamo al Falco, diretto dal giovane oste Ulbert.
Ci rechiamo dal fabbro Durek, presentandoci con la parola d'ordine dei Pathfinder. Nel retro, vicino al distributore dei condom, Durek ci dice che pochi giorni addietro ha incontrato un tale Gerard (dal che desumo che noi dovremmo già sapere chi è questo Gerard, ma nei miei appunti ne ho perso le tracce). Secondo lui, Gorka è alle dipendenze di qualcun altro, e ci sono di mezzo gli immondi e una famiglia nobile: gli Humberg (ma va?).
Gli Humberg non la presero bene quando il governo centrale cominciò ad accentrare il potere (ma ebbero la peggio). Potrebbe essere ancora vivo qualche loro parente che all'epoca dell'incendio non si trovava nel maniero. Durek è stupito che Gorka sia ancora attivo dopo il recente intervento del governo centrale e ci suggerisce di parlare con il cacciatore Jeff.
Prima però andiamo dal conestabile. 2 settimane fa il governo centrale ha mandato una guarnigione per indagare. Veniamo a sapere che in realtà Gorka non è mai arrivato fino a Winterdale, dato che agisce sostanzialmente tra Durmond e Varkan. Le sue incursioni hanno avuto l'effetto di fare aumentare i prezzi delle materie prime. Purtroppo il conestabile non sa da dove provenisse la carovana assaltata tra Varkan e Durmond. Secondo lui, la guarnigione non è stata approvata dal governo, ma per vie traverse. Joris conferma: confrontando due lettere (quella che annunciava l'invio della guarnigiorne e quella dell'aumento della taglia di Gorka), risulta che una delle due firme deve essere contraffatta, anche se non è possibile dire quale. Le due lettere sono firmate Noldor. Insistendo, vediamo una terza lettera, ma Joris ha un attacco di incapacite acuta e non riesce più a distinguere le tre firme.
Lalian ci dice che Noldor è quello che potrebbe essere definito il "ministro dei trasporti" di Zaldia.
Torniamo in locanda, compriamo una bottiglia del miglior vino speziato (colpo di scena: è prodotto dalla famiglia Gotweegson!) e lo portiamo da Jeff sperando che ci apra la sua porta.
E Jeff, persuaso dal vino, ci apre. Ci racconta che ultimamente non può cacciare facilmente perché ha ammazzato un cane strano, un po' intermittente, e il druido Walthus (un piccoletto a cavallo di un lupo) se l'è presa male. Jeff non ha mai incrociato i banditi, ma ne subisce la presenza dato che deve essere attento a non invadere il loro territorio, segnalato da picche con teste di avventurieri infilzate, poste come monito. Ci suggerisce di rivolgerci a Walthus, indicandoci come trovare la sa casetta. Torniamo in locanda per la notte.
20, Mese Giallo
Ci rechiamo da Walthus. Per la strada ammazziamo un ragno enorme, di cui riusciamo a prelevare il veleno. Poco dopo arriva un halfling su un lupo bianco. "Tutto bene?" ci dice. E' procprio Walthus Proudstamp, il druido che ci è stato indicato.
Ci rechiamo presso la sua casetta. Gli diciamo che vogliamo informazioni su Gorka. Lui i dice che i banditi hanno 3 accampamenti attorno a Durmond, e che dalle parti del maniero c'è qualcosa di strano: la vegetazione è ricresciuta troppo rigogliosa, rispetto al normale corso della natura. Secondo Walthus, Gorka (che risiede presso l'accampamento centrale, dove sono presenti anche Oscuri Uccisori) non è il vero capo (che sta nel maniero, attorno a cui si raccolgono strane creature). Ha visto una creatura umanoide femminile di taglia media, con corna in testa, e sembrava lei a dirigere la baracca, e Gorka le si inginocchiava davanti. Potrebbe trattarsi di un tipo di Div (i Div, scopriamo, sono categorizzati come una branca dei demoni). Inoltre c'era un'altra creatura mostruosa che si cibava di resti umanoidi (la defunta guarnigione di Zaldia): Joris capisce che deve trattarsi di Progenie del Peccato, un mostro spazzino in realtà abbastanza debole.
Walthus conosceva Gorka prima e ci dice che era essenzialmente un ranger, una persona relativamente accettabile, per essere un mezz'orco. Deve essere stato condizionato da qualcuno.
Walthus ci fornisce dell'antidoto per il veleno: ora siamo pronti per intervenire.
